你真的可以在客車上使用太陽能電池板嗎？
在普利司通世界太陽能車挑戰賽上，創下速度記錄的「挑戰者」級賽車完全依靠太陽能行駛了 3,000 公里的全程。但是，如果試圖使用這些太陽能電池為量產電動車輛供電，會發生什麼？這是可行甚至是實用的嗎？αCentauri 賽車 Aletsch 上的電池陣列夠大嗎？或者，它需要多大才能為電動車輛供電？
根據 2023 年普利司通世界太陽能車挑戰賽的規定，太陽能電池陣列允許的尺寸為 4 平方公尺。在實際條件下，太陽能電池板的典型功率輸出可能是每平方公尺 200 到 300 瓦。因此，在本次討論中，我們假設普利司通世界太陽能車挑戰賽的太陽能車總輸出功率為 4 m^2 * 300 瓦 = 1200 瓦。
在高速公路速度下，電動車輛在良好狀況下的功率消耗可能為 245 瓦時/英里。245 瓦時/英里 * 60 英里/小時 = 14.7 瓩功率。因此，普利司通世界太陽能車挑戰賽的車輛電池板功率僅為 1200 瓦/14700 瓦，相當於高速公路速度下所需功率的 8%。
但由於我們不需要遵守普利司通世界太陽能車挑戰賽規定的 4 平方公尺要求，可以針對太陽能電池陣列「調整尺寸」以滿足電力需求。在高速公路上為特斯拉供電所需的太陽能電池陣列為 14700 W/1200 W * 4 m^2 = 49 平方公尺！那是船的帆，不是客車的表面！
我採訪了 αCentauri 車隊的 Aaron Griesser，瞭解他對量產車輛中使用太陽能的想法。他說，「不是百分之百確定，但總的來說，這可能是一種不錯的額外能源 [對於量產車輛來說]。
目前，電子設備和運作的成本太高昂了。將其放在停車棚上並固定安裝相對容易，這樣可以獲得最大的電力。當你製造一輛太陽能車時，會浪費掉可從電池中汲取的大量電力，因為電池總是有陰影區域和非最佳位置。你要接受這樣一個事實：在未來的道路上，電池陣列的效能無法得到充分發揮。」
Griesser 的想法非常切中要害 – 太陽能電池更適合為電動車輛充電。對於美國人平均 41 英里的電動車輛上下班通勤，我們需要 245 瓦時/英里 * 41 英里 = 10 千瓦時。
在時長為 8 小時的工作日或夜間睡眠過程中，車子可以透過 1.25 千瓦的電路或大約 4 平方公尺的太陽能電池板充滿電。這是普利司通世界太陽能車挑戰賽的規定電池板尺寸，比一個標準的停車位還小。
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